Playa del Carmen

En zo zitten we voor het eerst in ons leven in een resort met all inclusive formule. Een eco resort, eigenlijk. Dus ook aandacht voor milieu, natuur, plaatselijke cultuur en zo.

Het valt heel hard mee. Heel proper, uitermate vriendelijk personeel, superlekker eten, niet al teveel volk, geen luidruchtige toeristen, reuze zwembaden, grote speelzaal voor de grote en kleine kinderen, lekkere cocktails (ook zonder alcohol) en zo kan ik nog een tijdje doorgaan.

Nog snel wat foto’s toevoegen en dan een frisse duik nemen in het zwembad.

Kids in zwembad

Advertentie

100% geslaagd

En dan lees je allerlei verhalen voor je vertrekt. En volgens sommigen ga je naar één van de gevaarlijkste landen ter wereld. Ze hebben het over struikrovers, corrupte politiemannen die je pasport afnemen en je het enkel teruggeven nu een forse betaling. En dat het onveilig is, en corrupt. En drugbendes en overvallen op toeristen en al.

Misschien wel allemaal waar, maar zeker niet in het gebied dat wij bezocht hebben.

Af en toe militaire controleposten, dat wel. En kinderen die je op de bergwegen trachten tegen te houden door een touw over de weg te spannen. Maar dat kan je amper gevaarlijk of eng noemen.

Het is wel even wennen aan de “topes”, de drempels op de weg. Maar kijk, we hebben hier meer dan 2.500 kilometer gereden en geen enkel incident.

Geen diefstal, geen ongeval, geen geweld, geen zieken,… We kunnen terugblikken op een supervakantie.

Mexico met kinderen? Zeker te doen, en je mag ons steeds om raad en info vragen.

 

Coba

De laatste rit met de huurauto. Van Chichen Itza naar Playa del Carmen.

We maken een tussenstop in Coba. Hier is nog geen sprake van massatoerisme en de ruïnes van tempels en pyramides zijn hier zo goed als niet gerestaureerd. Het is een heel eind wandelen door het bos om bij de hoogste pyramide van Yucatan te geraken. Stijl omhoog, want deze pyramide kan beklommen worden. 42 meter.

Het is rond half 4 en warm. we zijn moe en besluiten om de terugweg door het bos met een taxifiets te doen. Een taxifiets biedt vooraan plaats voor 2. Wij zitten er met 4 in. Onze chauffeur moet heel hard trappen. Gelukkig gaat het licht bergaf.
Wel een unieke belevenis opnieuw.

Na ons bezoek aan Coba is het nog anderhalf uur naar Playa del Carmen. Onze laatste halte voor nog enkele dagen zon, zee en strand.

Cenote

In het hotel in Chichen Itza is er opnieuw een zwembad, maar de kinderen verkiezen om te gaan zwemmen (en springen) in een cenote vlakbij.

In deze regio zijn er geen bovengrondse rivieren. Het water sijpelt door de poreuze grond en vloeit via ondergrondse rivieren naar de zee. Men noemt dit in de geologie een karstverschijnsel. Op sommige plaatsen is het gesteente verweekt en ingezakt, waarbij ondergrondse, met water gevulde holtes ontstaan, de cenotes (uit Wikipedia)

Het zal de kinderen bijblijven als één van hun mooiste ervaringen van deze uitermate geslaagde rondreis

Chichen Itza

Het gaat snel als je plezier hebt. We zitten al aan dag 14.

Vroeg opgestaan en op tijd vertrokken vanuit Merida naar Chichen Itza, de grootste, meest bezochte en bekendste Mayastad. En dat merk je meteen. Er heerst hier een gezellige drukte. Chichen is ook erkend door de Unesco als werelderfgoed en is zelfs door een internationaal publiek uitgekozen tot een van de nieuwe zeven wereldwonderen.

Het is warm, maar gelukkig is er voldoende verkoeling onder de bomen. Overal kraampjes ook.

We hebben voldoende tijd en bezoeken de verschillende tempels, de Heilige Cenote, de oude marktplaats, de kerk en het Nonnenklooster.

Ook hier keren we ’s avonds nog eens terug voor een lichtshow. Ons hotel ligt vlakbij en heeft zelfs een eigen toegang tot de archeologische site.

Celestun

Op anderhalf uur rijden van Merida, ligt het Nationaal Park Celestun. Het is een beschermd mangrovegebied en de broedplaats voor flamingo’s. De enige manier om het natuurgebied te bewonderen is per boot.

We maakten een tocht van een uur en ook al is het nu niet echt het seizoen om veel flamingo’s te zien, toch waren er tientallen exemplaren te bewonderen.

We vaarden door de mangroves en dachten even terug aan onze reis van vorig jaar door Sri Lanka. Toen bezochten we ook meerdere mangroves en de kinderen mochten toen zelf aan het roer zitten van de boot.

Merida

Dag 12.
In België viert men de Nationale Feestdag.
Wij komen iets na de middag aan in Merida, de levendige hoofdstad van Yucatan.

Ons hotel ligt in de Paseo Montejo, aan de rand van het historische centrum. Een laan vol elegante huizen die ook wel de Champs-Elysées wordt genoemd.
’s Middags verkennen we de stad, bezoeken de kathedraal, en krijgen we te horen dat we niet langer in Mexico zitten, maar in de republiek Yucatan. En een aardige man vertelt ons over het verschil tussen de twee, en hij heeft het precies niet zo voor de Mexicanen.
We luisteren en knikken instemmend, ook al hebben we de afgelopen 2 weken niet één slechte ervaring gehad met Mexicanen. Niet in de staten Chiapas, Campeche, Tabasco of Quintana Roo.

In de namiddag begint het te regenen. Een welgekomen verfrissing. We nemen de koets om naar ons hotel terug te keren.

De oude Haciënda in Uxmal

Ons hotel lag vlakbij de oude Haciënda, die dateert van 1673. Net zoals toen zijn er nog steeds plantages van citrusvruchten, sisal, en chaya, een soort spinazie.
We hadden het geluk om de buurt te verkennen met een kleine jeep. En de kinderen maakten zelfs een tochtje per paard.

Na de tocht werden we door de hotelbaas getrakteerd op een lekker drankje met ananas, chaya en ijs.

Fauna

Veel cultuur en natuur op onze rondreis in Mexico. Maar ook veel dieren. En soms loop je dan vlakbij een vogelspin of een leguaan. En gisteren nog trapten Jana en ik bijna op een slang in het gras vlakbij het hotel.

Surprise

“I have a little surprise for you. There are a lot of noisy students in the hotel, so I offer you a free upgrade. You can stay in the Hotel in front of the archeological site. There are 2 swimming pools, a nice restaurant and you can play  pool.”

En zo mochten we totaal onverwachts logeren in The Lodge Of Uxmal.

Opnieuw een prachtige omgeving met mooie zwembadden, helemaal voor ons alleen. Het is een droomreis.

Uxmal

Vanuit Campeche ging het richting Uxmal. Een rit van amper 150 kilometer. We hebben er al langere tochten opzitten. We waren voor de hitte in Uxmal, één van de mooiste antieke Mayasteden.

De grandioze Pyramide van de Tovenaar torent boven het droge bos uit en is van verre zichtbaar. Uxmal is indrukwekkend. De pyramides, paleizen en tempels met ingewikkelde decoraties vertellen over een levendige Maystad die zijn hoogtepunt kende tussen de 7de en 10de eeuw.

’s Avonds zouden we nog eens teruggaan voor een indrukwekkende lichtshow.

Campeche ’s avonds

Deze slideshow vereist JavaScript.

Fietstocht

Dag 10 van onze toer. En vandaag stond er een rustdag op het programma. Niet dat we veel gerust hebben, eigenlijk. We huurden fietsen om een tocht te maken langs het water.
Het was even zoeken om 4 fietsen te vinden die niet al teveel mankementen hadden, maar het is toch gelukt. Bij het rondrijden zelf bleek echter dat de remmen, het zadel, maar bovenal het formaat niet echt ideaal waren. Voeg daarbij nog eens het warme weer, en je snapt allicht waarom onze toch niet langer dan een uur heeft geduurd.

Een frisse duik in het zwembad, maakte veel goed.

Van Palenque via Champoton naar Campeche

We verlaten de bergen en rijden langs brede, rechte wegen naar Campeche. Iets voor Campeche ligt Champoton, een stadje aan zee.
In Campeche rijden we recht naar ons hotel. Niet evident, als je weet dat we deze rondreis volledig zonder gps rijden.
De dag voordien kijken we (als er wifi aanwezig is) even op google maps hoe we best rijden. Meestal rijden we het centrum van de stad in, en vragen het dan in onze beste Spaans een de Mexicanen.
En zo is het ons al heel goed gelukt.

Het hotel in Campeche is super. Uitermate proper en luxueus. We worden verwend.

San Cristobal – Palenque

Mooi, dat wel, maar lastig met al die drempels en haarspeldbochten.
De tocht door de bergen van San Cristobal naar Palenque zit er op.
Onze volgende ritten zijn langs bredere, rechte wegen. Met veel minder topes of verkeersdrempels. En geen kinderen die plots een draad met wat vlaggetjes over de weg spannen om je te doen stoppen en je bananen, ananas of andere plaatselijke lekkernijen proberen te verkopen.